Stéphanie en Caroline Tatin waren twee zussen die in het Franse Lamotte-Beuvron hotel Tatin uitbaatten. Toen een oververmoeide Stéphanie, de zus die het meeste kookwerk verrichte, op een zekere dag in 1889 (er wordt ook wel geschreven 1898) een taart bakte voor de gasten van het hotel, ging er iets mis. Stéphanie was eigenlijk van plan een traditionele appeltaart te bakken maar ze liet de appels te lang in suiker en boter garen. Ze probeerde de taart te redden door het deeg dat ze had klaarliggen voor de bodem van de taart boven op de pan met appels te leggen en de pan snel in de oven te zetten. Ze keerde de gebakken taart om en zette die de gasten voor. Groot was haar verbazing toen die het nagerecht bijzonder bleken te appreciëren. Oftewel een foutje kan soms best lekker zijn…